https://fremont.ninkilim.com/articles/animals_and_spirituality/id.html
Dalam tradisi keagamaan dan spiritual di seluruh dunia, hubungan antara manusia dan hewan dijalin dengan benang-benang etika, mitologi, dan metafisika. Baik hewan dianggap sebagai makhluk suci, jiwa yang bereinkarnasi, utusan ilahi, atau pendamping perjalanan dalam penciptaan, mereka menempati posisi yang signifikan secara moral dalam pemahaman manusia tentang kehidupan dan alam semesta. Meskipun hukum, ritual, dan kepercayaan tertentu sangat bervariasi, sebagian besar tradisi mendorong kasih sayang, pengelolaan, atau penghormatan dalam memperlakukan hewan. Keyakinan tentang apakah hewan memiliki jiwa, dan jika ya, nasib apa yang menanti mereka setelah kematian, juga sama beragamnya.
Esai ini mengeksplorasi bagaimana berbagai agama dan sistem kepercayaan mendekati pertanyaan-pertanyaan ini. Esai ini meneliti baik ajaran etis tentang bagaimana hewan harus diperlakukan maupun pandangan metafisik tentang apakah hewan memiliki jiwa dan keberadaan spiritual seperti apa yang mungkin mereka jalani. Dari hukum-hukum kitab suci Yudaisme dan Islam hingga siklus karma Hinduisme dan Buddhisme, dari kosmologi pribumi hingga pemikiran Wicca modern, muncul panorama refleksi manusia – yang tidak hanya mengungkapkan bagaimana kita memandang hewan, tetapi juga bagaimana kita mendefinisikan moralitas, keilahian, dan tempat kita sendiri di dunia yang hidup.
Yudaisme menuntut kasih sayang terhadap semua makhluk hidup melalui prinsip Tza’ar Ba’alei Chayim – larangan menyebabkan penderitaan yang tidak perlu pada hewan. Taurat mencakup banyak hukum yang melindungi kesejahteraan hewan, seperti kewajiban memberikan hari istirahat bagi hewan pekerja pada hari Sabat dan larangan memasang moncong pada sapi saat mengirik gandum. Hubungan etis antara manusia dan hewan digambarkan sebagai pengelolaan di bawah perintah ilahi, bukan kepemilikan.
Dalam pemikiran Yahudi, hewan memiliki nefesh, kekuatan hidup atau roh yang menghidupkan. Namun, keabadian jiwa umumnya hanya diperuntukkan bagi manusia. Kehidupan akhirat hewan tidak didefinisikan dengan jelas dalam teologi Yahudi. Meskipun mereka merupakan bagian dari ciptaan dan diakui dalam perhatian ilahi, hewan umumnya dianggap tidak memiliki tanggung jawab moral yang diperlukan untuk penghakiman atau imbalan setelah kematian. Meski begitu, tradisi mistis seperti Kabbalah memungkinkan interpretasi yang lebih inklusif.
Ajaran Kristen sering menekankan peran kemanusiaan sebagai pengelola ciptaan. Meskipun Kitab Kejadian memberikan manusia kekuasaan atas hewan, banyak teolog menafsirkan ini sebagai panggilan untuk pengelolaan yang penuh kasih, bukan eksploitasi. Orang-orang suci seperti Fransiskus dari Assisi menunjukkan cinta yang mendalam terhadap hewan, dan berbagai denominasi saat ini mempromosikan kesejahteraan hewan sebagai bagian dari kewajiban moral yang lebih luas terhadap ciptaan. Namun, pandangan bervariasi, dan beberapa tradisi masih memegang interpretasi Kitab Suci yang berpusat pada manusia.
Perspektif Kristen tentang jiwa hewan terpecah. Beberapa berpendapat bahwa hanya manusia, yang diciptakan menurut gambar Tuhan, memiliki jiwa yang abadi. Yang lain berargumen bahwa rencana penebusan Tuhan mencakup seluruh ciptaan, mengutip Roma 8 dan nubuat Yesaya tentang koeksistensi damai antar hewan. Gagasan bahwa hewan dapat dibangkitkan atau hidup di “langit baru dan bumi baru” telah mendapatkan popularitas di kalangan beberapa pemikir Kristen kontemporer, terutama dalam teologi lingkungan.
Ajaran Islam sangat menganjurkan belas kasih (rahmah) dan perlakuan adil terhadap hewan. Nabi Muhammad mendemonstrasikan ini melalui perilakunya – ia turut campur ketika hewan diperlakukan buruk, memuji mereka yang menunjukkan kebaikan, dan melarang kekejaman seperti membebani hewan secara berlebihan atau melakukan penyalahgunaan. Hewan dianggap sebagai komunitas seperti manusia (Al-Qur’an 6:38), dan penggunaannya untuk olahraga atau kekejaman dilarang secara eksplisit. Perlakuan etis terhadap hewan adalah bagian dari tanggung jawab Islam di hadapan Tuhan.
Meskipun tidak dikatakan bahwa hewan memiliki jiwa abadi seperti manusia, Al-Qur’an mengakui signifikansi spiritual mereka. Penderitaan mereka tidak diabaikan; hewan akan diberi kompensasi atau perlakuan buruk terhadap mereka akan dihakimi pada Hari Kiamat. Tanggung jawab moral ini menyiratkan bahwa hewan tidaklah tidak relevan secara spiritual – mereka adalah bagian dari ciptaan Tuhan dan menjadi saksi tanda-tanda-Nya.
Buddhisme menekankan ahimsa, atau non-kekerasan, sebagai prinsip etis utama. Semua makhluk yang memiliki kesadaran – manusia dan hewan – layak mendapatkan kasih sayang. Menyakiti hewan dianggap menghasilkan karma negatif dan menghambat kemajuan spiritual. Biksu Buddha dan banyak umat awam mengadopsi vegetarianisme sebagai bentuk disiplin spiritual. Hewan dipandang sebagai pendamping perjalanan menuju pencerahan, dan kesejahteraan mereka adalah bagian dari perhatian etis praktisi.
Hewan sepenuhnya berada dalam siklus samsara – roda kelahiran, kematian, dan kelahiran kembali. Jiwa dapat bereinkarnasi sebagai hewan atau manusia, tergantung pada karma. Lahir sebagai hewan umumnya dianggap sebagai kelahiran kembali yang kurang beruntung karena kapasitas penalaran moral yang terbatas, tetapi tetap berada dalam siklus menuju pembebasan akhir. Dengan demikian, hewan signifikan secara spiritual dan merupakan bagian dari perjalanan yang lebih besar menuju Nirvana.
Hinduisme memegang ahimsa sebagai kebajikan utama, yang sangat memengaruhi praktik diet dan etis. Banyak umat Hindu adalah vegetarian, dan bahkan mereka yang tidak vegetarian diajarkan untuk memperlakukan hewan dengan hormat. Sapi, khususnya, dianggap suci, sering dikaitkan dengan simbolisme keibuan dan berbagai dewa. Gajah (Ganesha), monyet (Hanuman), dan ular (Naga) juga memiliki asosiasi ilahi, yang semakin memperkuat kewajiban perlindungan.
Seperti dalam Buddhisme, Hinduisme memandang hewan sebagai jiwa yang melakukan perjalanan melalui samsara. Atman, atau jiwa abadi, dapat menghuni banyak bentuk, baik manusia maupun non-manusia. Perlakuan terhadap hewan karena itu memiliki konsekuensi karma. Hewan tidak lebih rendah secara spiritual tetapi merupakan ekspresi berbeda dari realitas ilahi yang sama – Brahman. Jiwa mereka, seperti jiwa kita, ditakdirkan untuk pembebasan akhir melalui inkarnasi berturut-turut.
Dalam Yunani kuno, hewan tertanam dalam ritual, mitos, dan filsafat. Hewan tertentu dianggap suci bagi dewa-dewa tertentu – burung hantu untuk Athena, banteng untuk Zeus, lumba-lumba untuk Poseidon. Meskipun hewan sering dikorbankan, ini dilakukan sebagai tindakan simbolis yang mendalam, bukan kekejaman sembarangan. Filsuf seperti Pythagoras menganjurkan vegetarianisme, percaya pada transmigrasi jiwa.
Pemikiran filosofis Yunani, terutama di kalangan Orfisme dan Pythagorean, mempertimbangkan gagasan transmigrasi jiwa (metempsychosis), di mana jiwa manusia dan hewan berputar di antara berbagai tubuh. Meskipun mitologi tidak mensistematisasi kepercayaan tentang akhirat hewan, tema berulang tentang transformasi dan inkarnasi ilahi menunjukkan bahwa hewan memiliki makna spiritual, jika bukan keabadian.
Dalam budaya Nordik, hewan memainkan peran praktis dan simbolis. Serigala, gagak, dan kuda memiliki makna mitologis sebagai pendamping dewa atau pertanda nasib. Meskipun perburuan dan pertanian menentukan penggunaan hewan secara utilitas, mitos menanamkan rasa hormat kepada mereka. Gagak Odin (Huginn dan Muninn), kambing Thor, dan kuda berkaki delapan Sleipnir mencerminkan dualitas praktis dan simbolisme spiritual ini.
Mitologi Nordik tidak secara eksplisit mengartikulasikan akhirat untuk hewan, tetapi hewan jelas berpartisipasi dalam drama kosmik Yggdrasil (pohon dunia), Ragnarok (akhir dunia), dan mitos ilahi. Jiwa mereka mungkin tidak diindividualisasikan seperti dalam istilah manusia, tetapi kemunculan berulang mereka dalam mitos menyiratkan makna spiritual dalam siklus kosmologis Nordik.
Dalam Mesir kuno, hewan yang terkait dengan dewa dihormati – kucing (Bastet), ibis (Thoth), buaya (Sobek), dan banteng (Apis). Banyak yang dimummifikasi dan dikubur dalam ritual suci, menunjukkan perlindungan dan makna ritual. Namun, tidak semua hewan dilindungi – beberapa dikorbankan atau digunakan sebagai makanan, menunjukkan pandangan dualistik yang menggabungkan penghormatan dan utilitas.
Hewan yang terkait dengan dewa dianggap memiliki kekuatan spiritual dan kontinuitas. Pemummian dan penguburan mereka menunjukkan kepercayaan pada kehidupan setelah kematian atau setidaknya makna ritual. Meskipun jiwa manusia digambarkan secara lebih rinci, hewan suci jelas menempati tempat dalam imajinasi spiritual orang Mesir.
Di Mesopotamia, hewan merupakan bagian integral dari kehidupan sehari-hari dan ritual keagamaan. Beberapa hewan dianggap sebagai pertanda atau utusan dewa. Hewan seperti singa dan banteng digambarkan dalam ikonografi kerajaan dan ilahi, melambangkan kekuatan dan otoritas ilahi. Meskipun hewan dikorbankan dan digunakan secara praktis, peran ritual mereka memberikan status suci.
Ada sedikit bukti tentang kepercayaan formal mengenai akhirat hewan, tetapi peran mereka dalam simbolisme keagamaan menyiratkan dimensi spiritual. Hewan sering menjadi perantara antara alam ilahi dan duniawi, meskipun jiwa mereka tidak dibahas dalam istilah yang sama seperti manusia.
Wicca, sebuah jalur pagan modern, menekankan harmoni dengan alam. Hewan dipandang sebagai bagian suci dari keseluruhan ilahi. Banyak Wiccan adalah vegetarian atau pendukung hak-hak hewan, menganggap kekejaman terhadap hewan sebagai pelanggaran spiritual. Ritual dapat menghormati roh hewan, dan etika lingkungan menjadi pusat moralitas Wicca.
Wiccan percaya bahwa hewan memiliki roh dan berpartisipasi dalam siklus kelahiran, kematian, dan kelahiran kembali. Reinkarnasi dapat melibatkan kembali sebagai hewan atau manusia, tergantung pada tradisi. Hewan dianggap sebagai bagian dari keluarga spiritual, sering muncul sebagai familiar atau pemandu spiritual, mengukuhkan relevansi spiritual mereka yang mendalam.
Bagi banyak suku pribumi Amerika, hewan adalah kerabat spiritual. Berburu adalah tindakan suci, tidak pernah dilakukan dengan sembarangan dan selalu dengan rasa syukur. Setiap bagian dari hewan digunakan, dan ritual dilakukan untuk menghormati roh makhluk yang diburu. Hewan sering memainkan peran dalam mitos penciptaan dan dipandang sebagai guru atau utusan.
Hewan dipercaya memiliki roh yang tetap ada setelah kematian. Roh-roh ini dapat bergabung dengan leluhur, berkeliaran di dunia roh, atau kembali ke alam. Pemandu atau totem hewan membantu individu menavigasi jalur spiritual. Batas antara jiwa manusia dan hewan bersifat cair, menekankan keterkaitan daripada pemisahan.
Dalam kosmologi Aborigin, hewan adalah keturunan langsung atau manifestasi dari leluhur Zaman Mimpi. Berburu hanya dilakukan dalam protokol budaya yang ketat dan dengan penghormatan spiritual. Pemborosan atau kekejaman adalah tabu. Hewan merupakan bagian dari garis nyanyian suci dan sistem totemik, memastikan pengetahuan ekologi diturunkan melalui generasi.
Hewan dipandang sebagai makhluk spiritual yang terkait dengan situs totemik tertentu dan mitos leluhur. Roh mereka kembali ke tanah atau ke Zaman Mimpi setelah kematian. Siklus kehidupan adalah abadi, dengan roh hewan terjalin dalam tanah, komunitas, dan narasi kosmik.
Keragaman perspektif yang disajikan di sini menyoroti kebenaran mendasar: meskipun detail doktrin bervariasi, arus luas penghormatan terhadap hewan mengalir melalui sebagian besar pandangan dunia keagamaan dan spiritual. Baik diungkapkan sebagai perintah, hukum karma, penghormatan mitis, atau keseimbangan ekologi, seruan untuk memperlakukan hewan dengan kasih sayang tampak hampir universal. Bahkan dalam tradisi yang memberikan status istimewa kepada manusia, sering ada perintah yang jelas untuk menghindari kekejaman, bertindak adil, dan mengakui nafas kehidupan bersama yang menghidupkan semua makhluk.
Keyakinan tentang jiwa hewan juga mencakup spektrum – dari skeptisisme hingga keyakinan, dari peran spiritual yang tidak terdefinisi hingga partisipasi penuh dalam siklus kelahiran kembali atau penghakiman ilahi. Dalam banyak sistem, batas antara manusia dan hewan tidak kaku tetapi cair, mengingatkan kita bahwa semua kehidupan saling terkait – secara biologis, etis, dan spiritual.
Di era krisis lingkungan dan penderitaan hewan yang diindustrialisasi, wawasan kuno ini tetap relevan secara mendesak. Mereka mengundang kita untuk mempertimbangkan kembali etika tindakan kita dan mengakui hewan bukan sebagai objek, tetapi sebagai makhluk yang layak mendapatkan empati, martabat, dan perhatian spiritual. Menghormati hewan adalah, dalam banyak tradisi, menghormati yang suci itu sendiri.