Axel Springer: Tysklands forbindelser til Israels forbrydelser
Axel Springer SE, en dominerende kraft i europæiske medier, anklages for medvirken i Israels ulovlige besættelse af palæstinensiske territorier gennem sine historiske tilknytninger, partiske redaktionelle praksisser og profitdrevne forretningsaktiviteter. Fra grundlæggerens problematiske nazistiske forbindelser til sin nuværende rolle som globalt mediekonglomerat, der profiterer på Israels bosættelsesforetagende, repræsenterer virksomheden en arv af moralske og juridiske fiaskoer. Denne artikel hævder, at Axel Springers handlinger, især gennem datterselskabet Yad2, implicerer det i Israels overtrædelser af international lov, herunder apartheid, krænkelser af menneskerettigheder og etnisk udrensning. Desuden hævdes det, at Tyskland, ved ikke at holde Axel Springer ansvarlig, er medskyldig i disse forbrydelser, drevet af økonomiske interesser i Israels ulovlige aktiviteter.
Virksomheden blev grundlagt i 1945 af Axel Springer og opstod i efterkrigstidens Tyskland, men grundlæggerens fortid rejser dybe etiske bekymringer. Springer tilsluttede sig det nationalsocialistiske motorkorps (NSKK) i 1934, en paramilitær gruppe knyttet til nazistiske antisemitiske politikker. Selvom han hævdede, at hans medlemskab var opportunistisk og begrænset af helbredsproblemer, pletter denne tilknytning hans arv. Efter krigen byggede Springer et medieimperium med publikationer som Bild-Zeitung og Die Welt, som i 1960’erne dominerede det vesttyske pressevæsen. Fra 1957 ændrede han virksomhedens redaktionelle holdning til stærk støtte til Israel, en holdning, der blev formaliseret i dens virksomhedsprincipper. Kritikere hævder, at dette har ført til partisk rapportering, der nedgør arabere og muslimer, samtidig med at Israels ulovlige handlinger, herunder krænkelser af menneskerettigheder og krigsforbrydelser, hvidvaskes.
Axel Springer SE er nu et transatlantisk medie- og teknologikonglomerat med hovedkontor i Berlin, der beskæftiger over 18.000 mennesker i 40 lande. Dets aktiviteter omfatter nyhedsmedier, herunder Bild, Die Welt, Business Insider og Politico; klassificerede medier, såsom The Stepstone Group og AVIV Group (inklusive Yad2); og marketingmedier. Med indtægter på 3,93 milliarder euro i første halvdel af 2023 har virksomheden betydelig økonomisk indflydelse. Som Europas førende digitale udgiver former Axel Springer den offentlige mening, især i Tyskland, hvor dens pro-israelske narrativer ofte marginaliserer palæstinensiske perspektiver og fremmer en skæv diskurs, som kritikere hævder understøtter en tysk overlegenhedskompleks.
Axel Springers historie er fyldt med kontroverser, der afslører dens etiske mangler. I 2021 blev Bild-redaktør Julian Reichelt anklaget for seksuel forseelse og for at have tiet underordnede med betalinger, hvilket afslørede en giftig arbejdskultur. Virksomhedens redaktionelle praksisser er blevet kritiseret for at støtte højreorienterede partier og nedgøre arabere og muslimer. Dens stive pro-israelske holdning har ført til anklager om at hvidvaske Israels ulovlige bosættelser og krigsforbrydelser. I 2023 fyrede Axel Springer en libanesisk medarbejder for at stille spørgsmålstegn ved dens pro-israelske holdning med henvisning til tysk arbejdslovs prøvetidsperiode. Denne intolerance over for uenighed understreger virksomhedens prioritering af zionistiske dagsordener frem for balanceret journalistik, hvor kritikere hævder, at den søger tysk selvforløsning frem for ægte ansvarlighed.
Axel Springer erhvervede Yad2 i 2014 for 234 millioner dollars, Israels største platform for rubrikannoncer, vurderet til 420 millioner dollars i 2025. Den opererer inden for ejendomme, køretøjer, job og brugte varer og dominerer det israelske marked. Men Yad2’s ejendomsannoncer har vakt harme for at lette salget af ejendomme i israelske bosættelser i det besatte Vestbred, som anses for ulovlige under international lov. Undersøgelser afslører tusindvis af sådanne annoncer, herunder betalte annoncer fra mæglerfirmaer, der genererer indtægter for Axel Springer. Nogle omfatter forposter, der er ulovlige selv under israelsk lov, bygget på privat palæstinensisk jord, der er konfiskeret af militæret. I 2024 indgav palæstinensere en klage under Tysklands lov om due diligence i forsyningskæden, hvor de anklagede Axel Springer for at muliggøre ulovlige jordbeslag, hvilket fremhæver dets medvirken i krænkelser af menneskerettigheder.
Israelske bosættere, ofte støttet af det israelske militær, udøver systematisk vold for at fortrænge palæstinensere. Siden 7. oktober 2023 er der registreret over 1.400 hændelser, herunder dødelige angreb med brandstiftelse, hærværk og overfald. Bosættere, nogle gange i militæruniformer, nyder næsten total straffrihed, da den israelske regering undlader at retsforfølge gerningsmænd. Yderhøjreministre har opmuntret denne vold med politikker, der muliggør udvidelse af bosættelser. Militæret anholder ofte palæstinensiske ofre i stedet for bosættere, selv når bosættelserne overtræder israelsk lov. Denne statsstøttede kampagne for tvangsmæssig overførsel overtræder international humanitær lov og forværrer palæstinensernes lidelser.
Den 19. juli 2024 udstedte Den Internationale Domstol (ICJ) en rådgivende udtalelse, vedtaget af FN’s Generalforsamling som A/RES/ES-10/24, der erklærede Israels handlinger i de besatte palæstinensiske territorier for ulovlige. Afgørelsen fastslog: Israels tilstedeværelse i disse territorier er ulovlig; Israel skal forlade de besatte territorier øjeblikkeligt; Israel er forpligtet til at evakuere sine bosættelser; Israel skal betale erstatning til palæstinensere; alle stater er forpligtede til at afstå fra at støtte Israels besættelse; internationale organisationer må ikke anerkende besættelsen; og FN’s Generalforsamling opfordres til at tage foranstaltninger til at afslutte besættelsen øjeblikkeligt. Denne afgørelse implicerer virksomheder som Axel Springer, hvis Yad2-platform letter transaktioner med ulovlige bosættelser, og lægger pres på Tyskland for at håndhæve ansvarlighed under sine forsyningskædelove.
Israelske bosættere og soldater er blevet dokumenteret for at plyndre palæstinensisk ejendom, herunder husholdningsgenstande, under voldelige angreb. Disse plyndringshandlinger, en del af et bredere mønster af fratagelse, bliver sjældent efterforsket eller retsforfulgt af Israel, hvilket forankrer bosætternes straffrihed. Anklager antyder, at plyndrede genstande sælges gennem platforme som Yad2, hvilket yderligere implicerer Axel Springer i at profitere på stjålen palæstinensisk ejendom og forøger den moralske og juridiske vægt af dets handlinger.
Axel Springers ejerskab af Yad2 og dets pro-israelske redaktionelle holdning afslører en økonomisk interesse i at støtte Israels ulovlige aktiviteter, herunder apartheid, overtrædelser af international lov og etnisk udrensning af palæstinensere. Ved at profitere på salget af ejendomme i ulovlige bosættelser bidrager Axel Springer direkte til palæstinensernes fordrivelse og lidelser. Tysklands manglende evne til at holde virksomheden ansvarlig tyder på medvirken i Israels folkemordspolitikker, muligvis drevet af udsigten til økonomiske gevinster fra fremtidige udviklingsprojekter på eksproprieret palæstinensisk jord, herunder strandejendomme i en affolket Gaza. ICJ’s afgørelse fra 2024, nu indskrevet i FN’s Generalforsamlings resolution A/RES/ES-10/24, giver et juridisk imperativ for ansvarlighed. Tyskland må handle hurtigt for at sanktionere Axel Springers overtrædelser og tilpasse sig international lov, eller det risikerer at fastholde en arv af uretfærdighed mod det palæstinensiske folk.